コラム

今から、5～６年ほど前、あるイタリアンのお店で、衝撃的な野菜に出会いました。

その野菜は、クリスマス時期でしたので、ツリーをイメージしたのかなとは思いましたが、でも、いぼいぼのとんがり帽子か、はたまた角か、としか見えず…。

その衝撃的な形をした野菜が「ロマネスコ」という名だと知ったのは、その後ネットで調べていて。

そこには、フラクタル形状に、とか、幾何学的に、とか、芸術的に、とか、ロマネスコの形状を表す美しい言葉が並んでいました。

が、全体写真を見た私には、大仏の頭にしか見えず…(笑)。

はぁ、私の感性なんてそんなもんです…。

そんなロマネスコ、ちらほらと、デパートや、ちょっとコジャレたスーパーなどで見かけるようになり、更に今シーズンは、地元のスーパーでも普通に見かけるようになりました。

あいかわらず、衝撃的な形をして…。

ということで、今回は、｢ロマネスコ｣。

● ロマネスコってどんな野菜？

ロマネスコはカリフラワーの一種です。

イタリア語での呼び名である｢ブロッコロ・ロマネスコ｣（ローマのカリフラワーの意）に由来しています。

花蕾群の配列が、フラクタル形状（自己相似性）とも言われ、尖った塊が、螺旋を描きながら、いくつも、それも螺旋を描きながら作られています。

かなり特徴的で、野菜なのか、花なのか。

もともとは観賞用だったというのもうなずけます。

ブロッコリーとカリフラワーのあいの子とか、かけ合せた野菜、とも言われていますが、ブロッコリーとカリフラワーの中間のような色（クリーム色から緑の中間色）や形、味をしているだけで、あくまでもカリフラワーの一種だそうです。

が、味がどちらかといえばブロッコリーに近いからか、あるいは緑色のカリフラワーと間違えないようにするためか、呼び名は、ロマネスコ・ブロッコリーが優勢になっているらしいです。

だから、更にややこしくなってるんですね。

● いろんな呼び名があるロマネスコ。

地元のスーパーでこのロマネスコを見かけたとき、名前にびっくりしました。

｢やりがい君｣。

周りには、ロマネスコの｢ロ｣の字もない。

｢ヤリガイ｣に似ているから、ということで、やりがい君と付けられたらしいですが、｢ヤリガイ｣って何？ほんとにある貝？ということで、必死で調べました。

ヤリガイなんて、知らなかったもんで。

あんまりよくわかってないんで、詳しくは言いませんが（すみません…）、巻貝の一種なんですね。

一応、ほんとに、ある貝みたいです。

確かに、似てるといえば似ていますが、別に｢サザエくん｣でも、他の巻貝の名前でもいいんじゃないかと…(笑)。

｢やりがい｣とかけたんでしょうかね。

他にも、｢サンゴショウカリフラワー｣とか、｢連山｣　｢連山2号｣　｢うずまき｣　｢ミナレット｣など、形から連想できるものや、｢カリッコリー｣　｢ブロフラワー｣など、まさにブロッコリー＋カリフラワー的な発想の登録品種名、商品名がいろいろあるようです。

みなさまは、どの名前が１番ピンときますか？

● ところで栄養はあるの？

残念ながら、野菜の王様的なブロッコリーには、ちょっと届かず、カリフラワーにも、ほんのちょっと届かず。

ですが、ブロッコリーやカリフラワーよりもカロリーは低く、ブロッコリーほどではありませんが、ビタミン類、鉄分、食物繊維などの栄養豊富な野菜です。

カリフラワーやブロッコリーなどと同じように、軽く茹でたり、蒸したり、炒めたりして、食べます。

うちの、この間のクリスマスは、このロマネスコを、クリスマスツリーに見立て、温サラダに仕上げました。

しかし！

このロマネスコでやりたいのは、ただ１つ。

やはり、第１印象だった、角。

節分の日は、絶対、ロマネスコを角に見立てて、お皿を飾ってやる、と今から、どう料理しようか、考えている私です(笑)。

今年の、節分に、ロマネスコ、いかがですか(笑)。

あ、ちなみに、旬は、産地にもよりますが、11～2月。

ちょうどですね～。